益生菌的小知識-死菌與活菌的差別

在市場上，關於益生菌這個議題已經有不少的產品互相推廣。在其中有許多名詞一直會有些困擾消費者。今天我們先分享益生菌的死菌與活菌有什麼差別吧~

再說這兩者之前，我們還要談論另一組名詞，益生菌(Probiotics)與後生元(Postbiotics)。這兩者都由「國際益生菌與益菌質科學協會」(International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics，ISAPP)所定義。來看看他們得定義吧:

益生菌的定義為:

Live microorganisms which when administered in adequate amounts confer a health benefit on the host./活的微生物，當給予足夠的量時，可為宿主帶來健康益處。

後生元的定義為:

A postbiotic is a preparation of inanimate microorganisms and/or their components that confers a health benefit on the host./後生元是一種由無生命的微生物和/或其組成物製成的複合物(註:preparation可翻為劑型，在這邊用複合物翻譯 )，可為宿主帶來健康益處。

 白話來說，益生菌應該是活的，所謂的死菌益生菌應該稱為後生元。

益生菌最主要的功能是在與宿主的互動中，定殖於某場所(通常是腸胃道)，藉由代謝營養並分泌物質，包含多醣體、蛋白質、醣類、脂肪酸等，影響宿主的區域性環境，並間接造成整體的內分泌系統改變。這些影響與改變是對宿主有益處的，所以被稱為好菌。像是大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等，會分泌對宿主有害的毒素，或是影響他們所附著的細胞的生理機能，導致細胞死亡，因此被稱為壞菌。由於是活菌，只要提供合適的生長環境就可以較長期的提供保護效果。

那後生元則是在益生菌在工廠培養階段就經過殺菌處理(通常是高溫滅菌)經過濃縮所生成的產物，裡面除了益生菌的完整死細胞與碎片外，還可能含有多種上一段所提到的多醣體、蛋白質、醣類、脂肪酸等。由於這些物質不會自己複製，因此對人體的效果只要在服用時才能有效果，若是停止使用就會因為身體自然代謝而慢慢失去作用。

這樣聽起來，是不是活菌(益生菌)的產品優於死菌(後生元)呢?其實也要看使用的產品與劑型，如果今天使用的產品是牙膏類的，那依據台灣法規他就得是後生元才可以添加唷(所有的化妝品都是如此，所以沒有活菌的化妝保養品唷)而且劑型本身填充的原料就不適合益生菌存活，所以就取益生菌所分泌的物質與他的屍體作為功效成分啦。